Dieser Asteroid, der zwischen 187 und 426 Fuß breit und 55.000 MPH geschätzt wird und nur 45.000 Meilen von der Erde entfernt vorbeiflog, wurde bis vor wenigen Tagen, vor dem Vorbeiflug, nicht entdeckt.
"Es hat sich an uns angeschlichen": Wissenschaftler, die von einem Asteroiden, der die Erde knapp verfehlt hat, verblüfft sind.
Von Allyson Chiu
26. Juli
Alan Duffy war verwirrt. Am Donnerstag wurde das Telefon des Astronomen plötzlich mit Anrufen von Reportern überflutet, die von einem großen Asteroiden wissen wollten, der gerade an der Erde vorbeigeflogen war, und er konnte nicht herausfinden, "warum alle so alarmiert waren".
"Ich dachte, jeder würde sich Sorgen um etwas machen, von dem wir wissen, dass es kommen wird", sagte Duffy, leitender Wissenschaftler an der Royal Institution of Australia, der Washington Post. Prognosen hatten bereits vorhergesagt, dass in dieser Woche ein paar Asteroiden relativ nahe an der Erde vorbeiziehen würden.
Dann schaute er nach den Details des Hunks aus Space Rock namens Asteroid 2019 OK.
"Ich war fassungslos", sagte er. "Das war ein echter Schock."
Dieser Asteroid war kein Asteroid, den Wissenschaftler verfolgt hatten, und er schien aus dem Nichts aufzutauchen", sagte Michael Brown, ein in Melbourne ansässiger Beobachtungsastronom, der Washington Post. Nach Angaben der NASA war das zerklüftete Gestein groß, schätzungsweise 57 bis 130 Meter breit (187 bis 427 Fuß) und bewegte sich schnell auf einem Weg, der es in eine Entfernung von etwa 73.000 Kilometern zur Erde brachte. Das ist weniger als ein Fünftel der Entfernung zum Mond und das, was Duffy als "unangenehm nah" betrachtet.
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