Neu entdeckte Galaxy

Das Universum ist einfach so groß, dass es schwierig sein kann, einen Maßstab zu wahren. Viele Galaxien, die wir durch Teleskope wie das NASA/ESA Hubble Space Telescope, die Quelle dieses schönen Bildes, sehen relativ ähnlich aus: spiralförmige Arme, ein leuchtendes Zentrum und eine Mischung aus hellen Flecken der Sternenentstehung und dunklen Wellen der kosmischen Staubweberei.

Diese Galaxie, eine Spiralgalaxie namens NGC 772, bildet da keine Ausnahme. Es hat tatsächlich viel mit unserer Heimatgalaxie, der Milchstraße, zu tun. Jede verfügt über einige wenige Satelliten-Galaxien, kleine Galaxien, die eng umkreisen und gravitativ an ihre Muttergalaxien gebunden sind. Einer der Spiralarme des NGC 772 wurde durch einen dieser Satelliten (NGC 770 - hier im Bild nicht sichtbar) verzerrt und gestört, so dass er verlängert und asymmetrisch ist.

Die beiden unterscheiden sich aber auch in einigen wesentlichen Punkten. Zum einen ist NGC 772 sowohl eine eigentümliche als auch eine ungeschützte Spiralgalaxie, was bedeutet, dass sie in Größe, Form oder Zusammensetzung etwas seltsam ist und dass ihr ein zentrales Merkmal fehlt, das als Balken bezeichnet wird, das wir in vielen Galaxien im ganzen Kosmos sehen - einschließlich der Milchstraße. Diese Stäbe bestehen aus Gas und Sternen und sollen Material durch den galaktischen Kern treiben und transportieren, was möglicherweise verschiedene Prozesse wie die Sternenbildung antreibt und entzündet.

Text credit: ESA (European Space Agency)
Image credit: ESA/Hubble & NASA, A. Seth et al.